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Aug 20, 2023

La mousse de polyuréthane et l'environnement

Technical Foam Services – un transformateur de mousse indépendant basé à Corby – voit l'importance d'une attention accrue à l'environnement dans l'industrie de la mousse avec le potentiel de nouveaux matériaux et de production.

Technical Foam Services – un transformateur de mousse indépendant basé à Corby – voit l'importance d'une attention accrue à l'environnement dans l'industrie de la mousse avec le potentiel de nouveaux matériaux et techniques de production et la nécessité de réduire l'impact environnemental de l'industrie au cours de la prochaine décennie.

Ayant approvisionné le marché depuis 25 ans, Technical Foam Services explique qu'elle collabore avec des fournisseurs et des clients pour développer et produire des produits innovants et qu'elle considère comme de haute qualité.

Entreprise indépendante et bien reconnue dans l'industrie des mousses spécialisées, le directeur général de l'entreprise, Duncan Geddes, a débuté dans l'industrie des mousses à l'âge de 18 ans avant de rejoindre Technical Foam Services en 2006.

Il explique comment est fabriquée la mousse. « L’impact environnemental réel de la fabrication de la mousse est minime. Aucun gaz combustible n’est produit. Il s’agit en fait d’un processus assez propre. Le seul impact significatif sur l’environnement est l’énergie nécessaire au fonctionnement de la ligne de moussage. Il en va de même pour la mousse de polyéthylène et le caoutchouc.

« Contrairement à d’autres installations, les usines de moussage rencontrent rarement une résistance lors de leur construction. Par exemple, il y a l'usine de mousse Fritz Nauer en Suisse, située en plein centre d'une belle ville suisse et il n'y a là aucun problème environnemental. Il existe également une usine de production de mousse de polyéthylène à Croydon, à Londres, entourée de logements. Ainsi, mis à part le fait de garantir que les produits chimiques sont stockés en toute sécurité, la fabrication de la mousse elle-même n’a pas beaucoup d’impact sur l’environnement. Ce qui est vrai, c'est que la mousse n'est pas biodégradable.

« Une usine de mousse produira 60 m3 (mètres cubes) d'une certaine qualité et le plus souvent, il y aura probablement 5 à 10 m3 supplémentaires qui sont soit décolorés, de mauvaise taille ou ont une mauvaise structure cellulaire. Ce que l’industrie de la mousse fait aujourd’hui très bien, c’est de ne pas gaspiller cette mousse. Il est emporté et granulé sur place. Les convertisseurs font la même chose pour que nous n'utilisions rien. c'est-à-dire les chutes, les chutes de mousse sont granulées et seront transformées en sous-tapis.

« Jusqu'à il y a quelques années, tous nos déchets non granulés, comme la poussière de mousse et la mousse laminée sur d'autres matériaux, étaient mis en décharge. Maintenant, nous l’envoyons dans une usine d’incinération pour créer de l’énergie, ce qui signifie que nous n’envoyons rien du tout à la décharge.

« Je dirais que 90 % des déchets produits par les fabricants et transformateurs de mousse sont réellement réutilisés. »

Pour de nombreuses utilisations, il n'existe pas d'alternative viable à la mousse et la demande de mousse continue de croître d'année en année, explique M. Geddes. « La demande augmente, et non pas baisse, pour le polyuréthane, le polyéthylène et le caoutchouc.

« La mousse est un matériau unique. Si vous ne l’utilisez pas, qu’allez-vous utiliser ? Quand on regarde les canapés, les matelas, les éponges, qu'y a-t-il à part la mousse ? Le polyuréthane en particulier est seul. Dans l’industrie du meuble, vous disposez de matelas à ressorts, mais ceux-ci sont davantage axés sur la performance. Pour le nettoyage, certaines personnes peuvent utiliser un chiffon, mais d’autres utilisent de la mousse car c’est le matériau préféré. "

En termes de réutilisation, il note que « le coût réel et la logistique du retour de la mousse à leurs usines sont assez élevés. Le transport de déchets à travers le monde a une empreinte carbone importante, ce qui rend le coût réel du produit élevé et sa qualité n'est souvent pas meilleure que celle de l'utilisation de matériaux vierges. C'est pourquoi la mousse reconstituée n'est pas utilisée dans les produits vendus au détail.

« Par exemple, une entreprise locale fabrique des sous-couches et les emballe. Leurs camions livrent les produits aux détaillants dans toute l'Europe, puis le camion vide se dirige vers un convertisseur voisin et récupère les déchets de mousse. Il y a une sacrée empreinte carbone, mais ils font ce qu’ils peuvent pour la maintenir aussi efficace que possible.

En ce qui concerne les attentes des consommateurs, il explique que la mousse ne peut pas être biodégradable car les gens veulent qu'elle dure. « Pour le polyuréthane, le principal marché et moteur est celui des meubles – matelas et coussins, suivis des éponges domestiques et des pièces automobiles. Désormais, si les gens achètent un surmatelas, ils souhaitent que la mousse dure et conserve ses propriétés physiques le plus longtemps possible. La même chose est vraie pour tous ces marchés.