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Jul 07, 2023

Un projet japonais vise à recycler la mousse de polyuréthane à l'aide de micro-ondes

Stephen Moore | 22 juin 2022 Mitsui Chemicals et Microwave Chemical ont lancé une nouvelle initiative visant à commercialiser le recyclage chimique de la mousse de polyuréthane (PU) flexible par micro-ondes.

Stephen Moore | 22 juin 2022

Mitsui Chemicals et Microwave Chemical ont lancé une nouvelle initiative visant à commercialiser le recyclage chimique de la mousse de polyuréthane (PU) flexible via la technologie des micro-ondes. Le projet implique la synthèse directe de matières premières PU en décomposant les chutes de mousse utilisées pour fabriquer des matelas et des articles similaires. Auparavant, les deux entreprises avaient collaboré pour développer une technologie de recyclage des résidus de broyage automobile (ASR). Ils travaillent également conjointement pour développer une technologie de fabrication écologique de fibres de carbone utilisant des micro-ondes.

La mousse de polyuréthane flexible est principalement constituée de polyols et d'isocyanates. Sa douceur et sa haute résilience ont conduit à une large gamme d'applications, depuis les biens et matériaux industriels jusqu'aux nécessités quotidiennes, en passant par les matelas, les sièges d'auto, les coussins de chaise et les éponges de cuisine. Cependant, le recyclage chimique de la mousse PU flexible et d’autres produits PU n’a pas encore été réalisé à un niveau commercial au Japon. Par conséquent, le développement et la commercialisation de ces technologies constituent une question urgente du point de vue de la contribution à une économie circulaire.

Grâce à la technologie de décomposition du plastique par micro-ondes PlaWave développée par Microwave Chemical, le temps de traitement pour décomposer la mousse PU flexible devrait être au moins réduit de moitié, et une réduction substantielle de la consommation d'énergie par rapport aux technologies existantes est également prévue. La technologie micro-ondes contribuera également à réduire les émissions de CO2, car son efficacité réduira les coûts et permettra au processus d'être alimenté par de l'électricité produite à partir d'énergies renouvelables.

La plateforme PlaWave de décomposition du plastique par micro-ondes peut être appliquée aussi bien à la pyrolyse qu'à la solvolyse. PlaWave permet des vitesses de réaction plus rapides et une plus grande efficacité énergétique dans un appareil plus compact, selon les entreprises.

Étant donné que les premiers tests ont donné des résultats positifs, le projet procédera à des démonstrations à petite échelle utilisant le dispositif de démonstration à l'échelle du laboratoire de Microwave Chemical d'ici mars 2023 et passera à un examen plus approfondi, avec l'objectif de commencer les tests de démonstration en mars 2024 et de commercialiser la technologie d'ici mars. 2026. Parallèlement aux tests de démonstration, Mitsui Chemicals construira un modèle commercial qui englobe l'ensemble de la chaîne de valeur pour le recyclage de la mousse de polyuréthane flexible afin de réaliser une économie circulaire.

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